Tibeteando

McLeod Ganj y Dharamsala conforman el centro de refugiados tibetanos más importante de la India, donde reside su lider espiritual, la reencarnación de Avalokitesvara: el Dalai Lama. Se ven monjes en túnicas bordeaux y cabezas ventiladas desparramando sonrisas por todo el poblado. El mercado de McLeod Ganj es de lo más atractivo, con una mezcla interesante entre lo hindú y lo tibetano, con comida y artesanías de todo tipo y color.

Nuestra sencilla hostería se hallaba en medio de un bosque de coníferas gigantes en la ladera de la montaña. Llegamos hasta allí siguiendo a Raju (un personaje que conocimos en el micro) y a nuestra intuición que nos dejó confiar en él. Raju resultó ser un amante del yoga y del trekking que pasaba sus horas junto a Ravinder, encargado de la hostería de al lado, quien deambulaba con su radio portátil en mano cantando el día entero. Ambos eran de lo más amigables. Cuando nos invitaron a cenar con ellos, nos enseñaron los secretos del "dhal rice" que consiste en cocinar cualquier tipo de lentejas (las hay de todos los colores y tamaños) con algunas especias y acompañarlas de arroz y chapatis, plato típico de la India, que posiblemente haya sido el único que sabían hacer porque lo prepararon las 3 veces que comimos con ellos.

Los días que pasamos en McLeod Ganj transcurrieron entre recorridas por el mercado, degustaciones de comidas tibetanas y caminatas por las montañas de los alrededores. En India la señalización es casi inexistente y a todos lados se llega preguntando. Por suerte, como son tantos, siempre hay a quién preguntarle, inclusive en medio del bosque. Un día yendo hacia el lago Dal (mismo nombre que el de Srinagar) y luego de intersecciones dudosas, llegamos a un poblado tibetano muy pequeño donde mujeres hacendosas, en plenas tareas domésticas, y hasta un monje rezando con su "om mani padme um" en mano, nos indicaron cómo seguir. Atravesamos la aldea bajando angostas escalinatas que zigzagueaban por entre las casas humildes y las cabras echadas al sol. Un pintoresco recorrido por la intimidad de una cultura ancestral.

"Tsuglagkhang" es el complejo tibetano más importante, que cuenta con un museo (donde se documenta con videos y fotos la trágica invasión china), templos con grandes imágenes de Buda, jardines, altares repletos de velas y espacios abiertos con tablas de madera para rezar. Sobre estas "camas" orientadas siempre hacia Buda, los creyentes se zambullen boca abajo hasta quedar completamente acostados y se incorporan de la misma manera en un ciclo interminable de rezo-veneración. Los visitantes a los templos entran por un costado, siempre descalzos, y saludan a Buda levantando las palmas juntas a la altura de la frente, luego la boca, el pecho, arrodillándose y finalmente apoyando la frente en el piso reiteradas veces. Nos hizo recordar a los rezos musulmanes de Kashmir. El detalle más poético del complejo tal vez sean las decenas de cilindros dorados con escrituras en sánscrito que rodean el templo principal. Los cilindros de un metro de alto, posicionados a la altura de la cintura, tienen mantras escritos por dentro que producen el mismo efecto que meditar. Repitiendo el mantra "om mani padme um" y haciéndolos girar uno por uno mientras se camina alrededor del templo en el sentido de las agujas del reloj, se produce la misma vibración que miles de rezos.

Curiosidades-comida:

1) Los choclos los comen a las brasas, prácticamente negros. Es casi como comer pochoclo que no explotó.

2) ¡¡¡ Hasta las papitas fritas de paquete vienen con chilli !!!

3) Cuando se atragantan se golpean el tope de la cabeza, y si hay alguien más que acuda a su ayuda, le sopla la coronilla (¡?)