Pueblos y templos

Viajando a Khajuraho en uno de esos super buses locales a los que ya estamos acostumbrados, nos cruzamos en la ruta con una interminable caravana de camellos. Como dos nenes en su primera visita al circo mirábamos maravillados a estas criaturas altí­simas, extrañas, cómicas, de ojos enormes y almendrados, con ese paso tan cool y shanti. Supusimos que vendrí­an de la feria de camellos masiva que se realiza para esta fecha en Pushkar, Rajasthan. ¡Un anticipo pintoresco de lo que vendrá en breve!

A Khajuraho llegamos con solo 5 horitas de atraso... Es un pueblo chico, pero con una afluencia turí­stica importante, lo que hace que los adolescentes lugareños te persigan como moscas para hacerse los amigos y finalmente llevarte a comprar a sus negocios o lograr algún dinerillo fácil. Como buscábamos tranquilidad, nos instalamos en un Ashram a 2 km del pueblo, desde donde nos movíamos en bici. El lugar era una finca con árboles de papaya y mango. El caserón blanco ofrecía amplios balcones y terrazas con vistas espléndidas al campo. Todas las mañanas Sharma, el Yogi que manejaba el lugar, se sentaba a charlar sobre filosofí­a con los huéspedes (que éramos cuatro). Disfrutamos mucho de las mañanas que pasamos allí­ entre diálogos amenos con este hombre sabio.

Los templos que hacen famoso a Khajuraho son realmente impresionantes, una obra de arte sublime desde el punto de vista estético y arquitectónico. Fueron construidos por la dinastí­a Chandela y tienen alrededor de 1000 años de antiguedad. Estan hechos en piedra color arena y esculpidos con escenas del Kamasutra. Cada milí­metro está trabajado con el más exquisito detalle y para apreciar el todo en su máximo esplendor, los 7 templos más importantes están unidos por senderos y rodeados de parques y flores muy bien cuidados.

Seguimos hacia Orchha, un pueblo incluso más pequeño que Khajuraho, pero con palacios y fuertes monumentales, dado que fue capital en el tiempo en que gobernaron los Bhundela. Durante nuestra estadí­a en Orchha, vimos cómo cientos de personas se instalaban alrededor del templo principal a vivir por unos días, esperando la apertura para algún festejo especial. Las mujeres daban vueltas por el exterior del templo abrazando las paredes con los brazos abiertos cada cinco pasos y tirándose al suelo boca abajo entre medio. La devoción que demuestran los hindúes por sus dioses es realmente poderosa y de formas variadas.

Para ir a Agra compramos los billetes de tren a último momento. Nos mandaron a segunda clase, que cuando vimos pasar el vagón nos quisimos morir. ¡Gravísimo error! Rejas en las ventanas sin vidrio y 10 cabezas asomándo por cada una de ellas. ¡El ramal Sarmiento en hora pico, le quedaba chico! Por suerte apareció un guarda y transamos para que nos ubicara al menos en la categorí­a inmediata superior, que de dí­a safa y por suerte va solo una persona por asiento...

En Agra nos hospedamos en un hotel desde cuya terraza se veí­a en primer plano el majestuoso Taj Mahal. Cualquier descripción que se haga de este inmaculado mausoleo es insuficiente. Te sorprende aun después de haberlo visto mil veces en fotografí­as. Construido enteramente en marmol blanco y 43 clases diferentes de piedras semi-preciosas, lo llaman el Monumento al Amor porque fue levantado por el Emperador Shah Jahan en memoria a su esposa fallecida al dar a luz a su 14° hijo (se ve que este se inspiraba en Khajuraho). ¡Inolvidable!

Curiosidad: "El arte del regateo"

Venimos desarrollando una técnica del regateo de lo más efectiva, porque acá nada vale lo que te dicen y esperan que les pelees siempre. Jugamos ["al bueno y el malo". Los grandes artistas en escena se muestran uno levemente interesado en una compra y el otro oponiéndose rotundamente. Así conseguimos que el vendedor, luego de un rato de teatro, nos baje el precio hasta por lo menos la mitad, donde el "malo" acepta refunfuneando, para en la esquina juntos saltar en una pata por la victoria.